Dobro došli u podzemlje Melbournea. Nakon majčine smrti, 17-godišnji Joshua ‘J’ Cody, useljava se k ostatku svoje dotad otuđene obitelji – baki, Janine ‘Smurf’ Cody, i trojici ujaka kriminalaca. Najstariji, oružani pljačkaš Andrew ‘Pope’ Cody krije se od bande odmetnutih detektiva; srednji brat Craig je uspje – šan, ali nestabilan diler, dok najmlađi, Darren (Luke Ford), naivno slijedi dvojicu starije braće. Tenzije iz – među obitelji Cody i policije eskaliraju upravo u trenutku kad Popeov poslovni partner i najbolji prijatelj, Barry Brown, odluči ‘izaći iz igre’. ‘J’ se zatekne u središtu plana hladnokrvne osvete koja će obitelj okrenuti naglavačke, a njega dovesti u ruke višem detektivu za krvne delikte, Nathanu Leckieju.

David Michôd je nakon studija na Sveučilištu Melbourne, od 2003. do 2006., bio urednik Inside Film magazina, a redateljsku je karijeru započeo kratkim filmovima, od kojih je prvi zapaženiji bio ‘Ezra White, LL. B.’ 2006. godine. Njegova iduća dva, također kratka, filma, ‘Crossbow’ i ‘Netherland Dwarf’, prikazana su na Sundance Film Festivalu, a potonji i na Berlinaleu. ‘Crossbow’ je, pak, osvojio nagradu Australian Film Instituta za najbolji scena – rij kratkog filma. ‘Životinjsko carstvo’ prvi je njegov igrani film.